Minerva

Minerva

1900-09

A história desta marca começa com Sylvain de Jong e com seus irmãos em Antuérpia no ano de 1895, quando abriram uma oficina de fabrico e reparação de bicicletas, às quais deram o nome de Mercury.

No ano de 1900 com a aquisição da patente do motor suiço Zurcher & Luthi, iniciaram a produção de carros ligeiros e de motocicletas. Com estes motores adaptados aos quadros das bicicletas, aparece assim a marca Minerva.

1902 Minerva 211cc

1905 Minerva

1906 Minerva V-Twin

1907 Minerva V-Twin 577cc

Vários fabricantes utilizaram estes motores. Entre os mais conhecidos podem-se destacar: Bayliss Thomas, Humber, Royal Enfield, Quadrant, Triumph, BSA e outros no Reino Unido. Gobron, Cottereau, Peugeot, em França. Adler, Opel, and Seidel-Naumann na Alemanha. Eysink, Simplex e Gazelle na Holanda.

A outras marcas de bicicletas foram igualmente montadas os kits de motor Minerva, por exemplo na Austrália e noutros territórios de influência inglesa.

Devido à sua fiabilidade e fácil montagem em qualquer quadro de bicicleta, os motores Minerva rápidamente se tornaram sucesso. No ano de 1905 um novo motor, desta vez um V-Twin é apresentado.

A partir de 1908 a marca adopta o depósito circular, substituindo os antigos que eram quadrados, embutidos no chassis da moto.

1908 Minerva 432cc

O monocilindrico de 432cc

Os primeiros motores eram de 172cc com 3/4 hp. Outros monocilindricos se lhe seguiram com 211cc, 232, 269, 331cc, 345cc e 433cc. Os bicilindricos V-Twin eram de 577cc e 855cc respectivamente com 4,5 hp e 7hp.

O V-Twin Minerva de 1906

Em 1905 as vendas de motos começaram a cair, e a procura de automóveis a aumentar. No ano de 1909 a produção de motos foi abandonada.

No total, cerca de 35.000 unidades desta marca foram fabricadas.

Um revivalismo da marca foi tentado no ano de 1954 com uma scooter fabricada sob patente da MV Agusta, não tendo tido sucesso, pelo que em 1958 o projecto foi abandonado.

Blériot

Blériot

1919-23

Para quem já ouviu falar de Louis Blériot, sabe que foi o primeiro aviador a atravessar o Canal da Mancha em aeronave, a 25 de Julho de 1909. O que talvez não saibam é que esse aviador também fabricou motos.

No final da primeira guerra, a Blériot Aéronautique deixou de ter encomendas para os aviões que fabricava, e numa empresa que dava trabalho a cerca de 2.500 empregados, a solução encontrada foi o fabrico de motociclos.

1922 Bleriot 500 cc

O motor de 500cc

Com um desenho invulgar, esta moto apresentava rodas compactas num chassis considerado de acordo com os padrões da época. O seu motor de dois cilindros paralelos a quatro tempos, com 497cc, e uma caixa de 3 velocidades desenvolvia a potência de 5 hp

Folheto da Blériot

A marca apresentava três modelos sendo eles o Sport, o Tourist e ainda o S.T.D.
Para os sidecars existia igualmente um modelo de 750cc de 8hp, e equipado com marcha atrás.

Pintura com a moto e com avião da Blériot

Ela não roda - ela voa...

Apesar da sua aparência invulgar e das suas caracteristicas, as vendas não foram significativas, de modo que em 1923 o fabrico cessa. Noventa anos volvidos, pensa-se ainda existirem cerca de 12 destas motos, cujo lema da fábrica era: "elle ne roule pas -  elle vole" ("Ela não roda – ela voa").

New Imperial

New Imperial

1903-39

Esta marca britânica foi fundada entre 1887 e 1901 como fabricante de bicicletas. No ano de 1912 passou a chamar-se New Imperial Motors Ltd.

Durante os anos da sua existência esta marca foi muito inovadora e moderadamente bem sucedida na competição, o que não a ajudou a aumentar as vendas.

A sua primeira motocicleta remonta ao ano de 1901. Esse modelo era uma bicicleta com o motor colocado no guiador e com tracção por correia de cabedal à roda de frente, que acabou por não ter venda.

1915 New Imperial Lighr Tourist 293cc JAP

Até ao ano de 1926 esta marca sempre dependeu dos motores JAP e Precision com cilindradas variáveis dos 250cc aos 1.000cc. A partir desta data passou a utilizar os seus próprios motores, estes de 146cc a 498cc.

1933 New Imperial 150cc

1933 New Imperial 150cc engine

O mesmo motor visto do outro lado

Os anos 1920 foram uma década bem sucedido financeiramente, pois as vendas rondavam as 300 unidades mensais, o que lhe permitiu desenvolver algumas inovações que vieram a ser aplicadas aos modelos dos anos 30, e que ainda hoje são utilizadas, como por exemplo os quadros articulados.

1934 New Imperial modelo 17 500cc

1937 New Imperial 350cc

1937 New Imperial modelo 76 500cc

Grand Prix Model 46 Special

A história desta marca também é a história do seu fundador, Norman Downes, já que a mesma termina com a sua morte no ano de 1938, acabando no ano de 1939 comprada pela Ariel, que deixou cair a marca.

Escol

Escol

1925-39

A Escol foi fundada em 1914 por Jules Escol, um fabricante de guinchos eléctricos para a indústria das minas.

Em 1923 construiu uma moto protótipo, que nunca entrou em produção. Equipada com um motor Anzani V-twin de 1.000 e sobre um chassis de aço prensado que fazia no geral o conjunto pesar cerca de 330 kgs.

A Escol 1.000 protótipo

A produção de motos foi iniciada em 1925 e sempre com motores de outros fabricantes. Utilizou nomeadamente Villiers com cilindradas  desde os 125, 150, 250 e 300cc. Foram igualmente utilizados motores JAP a quatro tempos de 250cc a 600cc.

No ano de 1926 iniciou a produção automóvel e à semelhança das motos, com motores de outros fabricantes.

1932 Escol motor de 300cc

No ano de 1939 com o inicio da segunda guerra mundial, a produção terminou, continuando apenas com o fabrico de artefactos para a indústria mineira.

Wilkinson

Wilkinson

1909-16

A Wilkinson Sword Company é uma marca fundada no ano de 1772 que começou a actividade com o fabrico de espadas. Com uma actividade sempre muito diversificada fabricou armas, baionetas, máquinas de escrever, tesouras, motos, material de jardim e lâminas de barba.

No sector das motos, a Wilkinson de quatro cilindros foi sem duvida a moto mais evoluida e sofisticada do seu tempo. Construida pela Wilkinson Sword Company, esta moto incluia para além de suspensão dianteira e traseira, um confortável banco ao estilo do dos automóveis e uma qualidade muito acima da média.

1910 Wilinson Touring Auto Cycle

Concebida inicialmente para ser uma moto de caracteristicas militares, incluia um side-car onde se poderia montar uma metralhadora, e na versão inicial possuia volante.

Como o exército recusou o contrato, a empresa optou pela conversão numa moto de uso civil.

Apresentado em Londres no ano de 1909, com um motor de quatro cilindros de 676cc, deram-lhe o nome de ''TAC'' ('Touring Auto Cycle').

Motor Wilkinson 676cc TAC

Continuaram a desenvolver este modelo, de modo que em 1911 apareceu uma nova versão, o 'TMC' (Touring Motor Cycle'). Arrefecido a água e com um grande radiador frontal, era um quatro em linha de válvulas laterais de 848cc. Com uma caixa de velocidade de três marchas atingia os 80kms/h.

Wilkinson TMC

1912 Wilkinson 848 TMC

1913 Wilkinson TMC engine

No ano de 1913 foi lançada uma outra versão, esta com um motor de 996cc, que visava a utilização com side-car.

1913 Wilkinson TMC sidecar

No total apenas cerca de 250 unidades destas motos foram produzidas.

Em 1916 com o aproximar da primeira grande guerra, e as suas restrições, esta moto deixou de ser fabricada, passando a fabricar baionetas, participando assim no esforço de guerra.

Depois de terminada a guerra, continuaram com o desenvolvimento de motor em linha de quatro cilindros, mas desta vez num automóvel chamdo 'Deemster', nunca mais tendo voltado às motos.